William Edward Burghardt DuBois (1868-1963

Contrariamente a la impresión popular, la comunidad negra en Estados Unidos tiene una larga tradición de compromiso con el libre pensamiento y el laicismo, como lo demuestra uno de sus más influyentes activistas por la justicia racial, DuBois. Uno de los primeros hombres de raza negra que obtuvo un doctorado la Universidad de Harvard, DuBois fue uno de los fundadores de la NAACP y un prolífico y alabado por la crítica escritor, educador e historiador.

DuBois, fue criado en el seno de una familia religiosa y asistió a un colegio misionero ortodoxo, pero sus dudas acerca de la religión floreció durante sus estudios en Europa. Cuando regresó a Estados Unidos, enseñó en un colegio negro Metodista, la Universidad de Wilberforce, pero provocó la ira de los administradores de la escuela por negarse a fomentar la oración a sus discípulos. Susan Jacoby lo cita en su libro Librepensadores: "Me negué rotundamente una vez más para unirse a ninguna iglesia ni firmar ningún credo de la iglesia. Desde los 30 años consideró, a la iglesia como una institución que defiende los males como la esclavitud, el color de la casta, la explotación de mano de obra y la guerra. " También dijo que quería "hacer de la iglesia de negros un lugar donde los hombres de color y mujeres de la educación y la energía, podían trabajar para las mejores cosas que, independientemente de su creencia o falta de fe en los dogmas y credos consideró que las religiones eran crencias banales, sin importancia, antiguas y desgastadas."